Tehachapi, The Yard

Californie, USA

2019

Trailer : Projet Tehachapi, Californie, Octobre 2019

TEHACHAPI, THE YARD, CALIFORNIE, USA, 2019

En octobre 2019, JR obtient la permission d'intervenir au sein d'une prison de sécurité maximale située dans la ville de Tehachapi, en Californie. Il s'y rend une première fois pour rencontrer 28 prisonniers, et leur présente le projet qu’il a tête pour la cour de la prison. Tehachapi est l’une des prisons les plus violentes des États-Unis. La plupart des prisonniers y sont incarcérés depuis au moins dix ans, et certains y purgent une peine à perpétuité, sans possibilité de sortir un jour, pour des crimes commis alors qu'ils n’étaient encore que mineurs.

 

JR les photographie un par un, et leur demande de raconter leur histoire face caméra. Chacun a la liberté d'offrir le témoignage qu'il souhaite. JR photographie également d'anciens prisonniers, ainsi que des membres du personnel de la prison. Au total, il rassemble les portraits et les histoires de 48 personnes, apportant autant de regards différents sur l'univers carcéral.

 

Deux semaines plus tard, JR et son équipe reviennent coller 338 bandes de papier sur le sol de la cour de Tehachapi. Avec l’aide des prisonniers, de certains gardes et d'anciens détenus, ils terminent le collage en quelques heures.

 

Depuis le sol, le visuel collé est indiscernable. Ce n’est qu’en prenant de la hauteur que l’image se révèle. Les participants y apparaissent tous côte à côte, nichés dans un trou ouvert au milieu de la prison. L'installation, éphémère par nature, disparaît en trois jours sous les pas des prisonniers.

 

Pour en savoir plus sur le projet et accéder aux histoires des participants, l'application « JR: murals » est disponible gratuitement sur iPhone et Android.

 

Le projet fait l'objet d'une exposition chez Perrotin, à Paris, du 29 août au 10 octobre 2020.

Tehachapi, Californie, Vue aérienne du collage, 2019

Première rencontre avec les détenus et présentation du projet, photo par Camille Pajot

Première rencontre avec les détenus et présentation du projet, photo par Camille Pajot, 2019

Tehachapi, Making-of, photo par Camille Pajot, 2019

Tehachapi, Making-of, photo par Camille Pajot, 2019

Tehachapi, A travers le grillage, photo par Marc Azoulay, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par James Clarke, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Jesse Watson, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Marc Azoulay, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Jesse Watson, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Marc Azoulay, 2019

Tehachapi, California, vue nocturne du collage, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Jesse Clark, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Joshua Geyer, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Marc Azoulay, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Marc Azoulay, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Marc Azoulay, 2019

Tehachapi, collage dans la cour, photo par Roberto de Angelis, 2019