OMELIA CONTADINA, SAN GIMIGNANO

Dans le cadre de l’exposition « Omelia Contadina », présentée à la Galleria Continua du 26 septembre 2020 au 11 juillet 2021, une performance dirigée par JR et Alice Rohrwacher intitulée "Processione Omelia Contadina", était organisée au départ de la cathédrale de San Gimignano le 26 septembre.

Omelia Contadina est né de la préoccupation de JR pour les difficultés rencontrées par les agriculteurs et les habitants du plateau de l'Alfina, en Italie.

L’origine du projet remonte à l’automne 2019. Alors que JR et Alice Rohrwacher se promènent à la frontière entre l'Ombrie, le Latium et la Toscane, elle lui fait part de ses inquiétudes quant à la destruction du paysage local, défiguré par les monocultures intensives imposées par les multinationales du secteur agroalimentaire. En tant que fille d'apiculteur, Alice Rohrwacher est particulièrement sensible à la disparition massive d'insectes qu'entraînent de tels changements. Elle lui parle également du combat que mènent certains petits agriculteurs contre ces nouvelles manières de cultiver, qui usent et abusent des insecticides pour obtenir de meilleurs rendements et une rentabilité maximale.

Alice Rohrwacher raconte ensuite: « À un moment, nous nous sommes arrêtés à un carrefour. Dans chaque direction, nous n’apercevions plus que des rangées de noisetiers à perte de vue. Le paysage ressemblait étrangement à un cimetière militaire. Sur le chemin du retour, nous nous sommes dits qu’en réponse à ce paysage désolant, nous devions organiser un enterrement, celui de l’agriculture traditionnelle. Mais ce devait être un enterrement plein de vie, comme un hymne d'espoir dédié à ceux qui nous maintiennent en vie jour après jour, en produisant la nourriture que nous mangeons. ».

Alice Rohrwacher et JR reviennent dans la région début novembre 2019 et mettent leur projet à exécution. Les portraits pris par JR de 2 agricultrices et de 2 agriculteurs, porte-étendards de l’agriculture traditionnelle, sont imprimés sur des grandes bâches, que des habitants des villages de Castel Giorgio et d’Onano portent lors d’une procession filmée, au son d’une fanfare traditionnelle locale. Les portraits sont ensuite déposés dans des tombes creusées dans les champs appartenant aux agriculteurs. Des éloges funèbres sont prononcés et les tombes sont rebouchées, marquant ainsi la fin du film et celle de l’enterrement symbolique. 

Le film Omelia Contadina, co-réalisé par JR et Alice Rohrwacher, a été présenté à la Mostra de Venise en septembre 2020.

Lors de la procession à San Gimignano, les portraits des agriculteurs sont une nouvelle fois transportés par un cortège funéraire, avant d’être enterrés symboliquement à l’entrée de la ville.